El Zurriburri

 (jueves 21 de abril de 2022)

 1. Un debate: ¿Cuántas placas tectónicas hay?

La mayoría de los mapas de la litosfera reconocen siete grandes placas y cinco menores: Cocos, Nazca, Caribe, Arábiga y Filipina.  Sin embargo, la presente cartografía (mapa), además de dividir en dos la Placa Indoaustraliana, admite otras nueve: las de Juan de Fuca (JF), Rivera (RI), Shetland del Sur (SHP), Scotia (SCO), Sandwich del Sur (SSW), Somalia (SOM), Sonda (SUN), Amur (AMR) y Ojotsk (OKH). Este inventario discutible nos retrotrae al primer mapa de las placas litosféricas, publicado por Jason Morgan en 1968, en el cual reconocía 14. A medida que las observaciones tectónicas y sísmicas se realizaban a una escala más detallada, el número de placas aumentó: el máximo se alcanzó en 2016 con 159. ¿Cuál es el número real?

Ésta es una pregunta de respuesta imposible, igual que todas las que intentan precisar un número que depende de la escala de observación (un ejemplo sencillo: ¿Cuál es el número  de las Islas Baleares?). Es el famoso problema de las estructuras fractales. El número de fallas que cortan la litosfera del planeta es incontable, por lo que decidir cuáles son o no son bordes de placa se convierte en último término en un problema subjetivo.

2. Más debates: La vida, ¿surgió en el fondo del mar, o en la superficie?

Hasta hace muy poco tiempo, la opinión casi unánime sobre el ámbito del origen de la vida apuntaba a las chimeneas hidrotermales (imagen izquierda). En 2017, por ejemplo, se publicaron los resultados de investigaciones en el norte de Canadá, donde se hallaron restos atribuidos a bacterias filamentosas semejantes a las que se encuentran hoy en chimeneas hidrotermales. La roca huésped, de edad próxima a los 4000 Ma, era de origen hidrotermal y estaba en contacto con carbonatos cuya relación isotópica indicaba actividad biológica. Estos datos encajan además con los esquemas de los seres más primitivos, bacterias y arqueas, todos ellos termófilos, es decir afines a ambientes de alta temperatura.

Sin embargo, la tendencia está empezando a cambiar. En un resumen publicado en la revista Science en 2020 se subraya el carácter agresivo del agua hacia moléculas biológicas complejas como el ADN, y las síntesis con éxito de diversas biomoléculas (proteínas, p. ej.) sometidas a temperaturas moderadas y a ciclos repetidos de humedad y evaporación, como los que podrían darse en ambientes superficiales tipo géiser (imagen derecha).

Pero aún es pronto para saber si estamos en un momento de cambio de opinión sobre este tema.

3. Un avance debatido: Extinciones masivas, el nuevo catastrofismo. 

El límite para las extinciones masivas se establece, arbitrariamente, en el 75% de especies desaparecidas. Tres de las cinco extinciones históricas coinciden con erupciones volcánicas gigantes, que con sus emisiones de gases de efecto invernadero calentarían la atmósfera y, por extensión, los océanos, disminuyendo la capacidad de éstos para disolver gases. La anoxia consiguiente causaría la extinción de la fauna marina, y la emisión a la atmósfera de gases reductores llevaría a la destrucción de fauna y flora en los continentes.             

Éste parece ser el caso de las extinciones del final del Devónico, Pérmico y Triásico (figura). En cuanto a la primera, sucedida al final del Ordovícico, no hay una causa clara. El registro de polvo asteroidal coincidente con la extinción sugiere la posibilidad de que una colisión cercana a la Tierra velase la radiación solar en esta época. En cuanto a las extinciones del final del Cretácico y del Antropoceno (o sea, la actual extinción), hay en este momento pocas dudas de que sus causas son, respectivamente, un impacto asteroidal y la proliferación de nuestra especie.

4. Debate: ¿Por qué suelen fallar los mapas de riesgo sísmico.

En 2012, cuando aún se oían los ecos de la catástrofe desencadenada por el tsunami de Tohoku el año anterior, un grupo de sismólogos publicó un provocador artículo con este título.  Su primera figura era el mapa de riesgo sísmico emitido en 2010 por el gobierno japonés (figura). En él se observaba una pequeña zona de riesgo en la prefectura de Tohoku, mientras que la zona de alto riesgo se situaba mucho más al sur. En el informe adjunto al mapa se indicaba una probabilidad de un seísmo de magnitud de momento 9 sólo en los siguientes 30.000 años. El seísmo de 2011 tuvo precisamente esta magnitud. Fue 150 veces mayor de lo previsto, y desbordó todas las medidas anti-tsunami.

La causa de este error, repetido en la historia de la sismología, y no sólo japonesa, es la existencia de preconceptos teóricos entre los sismólogos. El que jugó un papel más funesto en este caso fue la creencia de que los megaseísmos subductivos sólo se producen cuando la litosfera que se hunde tiene menos de 80 millones de años, porque litosferas más antiguas, más frías y por ello más densas, tenderían a subducir más verticalmente, y por tanto con menor fricción. Sin embargo, esta noción debería haber sido revisada a raíz del megaseísmo de 9,3 de Sumatra, sucedido en 2004 y generado por la subducción de litosfera antigua.

Este fracaso ha llevado a los sismólogos a realizar un esfuerzo paleosismológico, buscando en Japón sedimentos depositados por antiguos tsunamis y datándolos. De esta forma han podido confirmar la altura alcanzada por tsunamis que se produjeron en los años 869, 1896 y 1933. De hecho, dos de estos eventos antiguos ya eran conocidos. En Aneyoshi, una pequeña población situada en el interior del país, sólo 100 km al norte de Tohoku, existe una famosa piedra tallada en 1933, a raíz del tsunami, que alcanzó 27 metros de altura y al que sólo sobrevivieron cuatro personas. La inscripción reza “No construyáis casas a partir de aquí”. De haberse tenido en cuenta estos avisos, la altura de los muros antitsunami en la zona de Tohoku (que era de 5,7 m), debería haber sido multiplicada por ocho, ya que el tsunami de 2011 alcanzó 41 metros de altura.

Autor: Francisco Anguita Virella, geólogo especialista en vulcanismo y planetología.

Si quieres dejar un comentario, sugerencia o aportación relacionada con este artículo, puedes hacerlo a continuación.

 (miércoles 30 de marzo de 2022)

 Haz clic en la imagen para acceder al artículo que describe esta interesante iniciativa del Departamento de Francés.

Autora: Rosa García Lafuente. Jefa del Departamento de Francés del I.E.S. Jorge Manrique.

Si quieres dejar un comentario, sugerencia o aportación relacionada con este artículo, te invitamos a que lo hagas a continuación. 

(miércoles 23 de marzo de 2022)

“La literatura teje y desteje desde hace siglos, un inmenso tapiz fabricado con las historias que condensan los hilos de la existencia humana”. Almudena Grandes.

La escritora Almudena Grandes falleció en septiembre de 2021.El universo literario ha perdido a una gran escritora. Desde estas páginas, quiero rendirle un sincero homenaje y animar a la lectura de sus obras.

 Imagen 1. La escritora Almudena Grandes en 2011. (Autor de la foto: FDV, Wikimedia Commons)

Nacida en Madrid el 7 de mayo de 1960, Grandes estudió Geografía e Historia en la Universidad Complutense de Madrid y pronto empezó a trabajar en el mundo editorial como correctora y autora de textos para enciclopedias y libros de divulgación.

Galardonada con el Premio Nacional de Narrativa en 2018, la mayor parte de su obra trata de ahondar en la historia reciente de España para recuperar las huellas de un pasado oculto durante la dictadura de Francisco Franco y explicar las claves de la sociedad española de finales del siglo XX y primeras décadas del siglo XXI.

Autora de cuentos en sus comienzos, en 1989 publicó su primera novela, Las edades de Lulú, reconocida con el Premio Sonrisa Vertical de literatura erótica. Fue traducida a más de veinte idiomas y llevada al cine, un año después, por Bigas Luna. Los amores y fantasías de la protagonista en dos edades distintas (los 15 y los 30 años) sirvieron a su autora para poner el foco en un espacio tradicionalmente condenado al silencio, a la represión o al confesionario: el deseo femenino.

Imagen 2. La escritora firmando libros en abril de 2012. (Autor de la foto: Pedro Cambra , Wikimedia Commons).

En 1991 publicó su segunda novela, Te llamaré viernes. Es una complicada historia de amor provocada por una gran soledad a la que intentan sobrevivir una serie de personajes, en apariencia, toscos e insensibles que acaban volviéndose entrañables a lo largo de sus páginas. Le siguió en 1994 Malena es un nombre de tango, otro éxito literario, que la consagró como escritora y también llegó a la gran pantalla, en esta ocasión, de la mano de Gerardo Herrero. En esta novela, deja que la voz femenina se escuche con total naturalidad y realiza un repaso histórico a la evolución de la mujer española en el siglo XX a través de su protagonista, quien podría considerarse como la personificación de todas las luchas femeninas mantenidas a lo largo de la historia.

Imagen 3. Llibros de la autora: Las edades de Lulú, 1989; Te llamaré viernes, 1991; Malena es un nombre de tango, 1994.

Atlas de Geografía Humana (1998) cuenta la historia de cuatro mujeres que trabajan en una editorial y cuyas edades oscilan entre los 30 y los 40 años, y son estas cuatro mujeres, quienes se irán configurando como narradoras y personajes protagonistas de la novela. Ya no se plantean una liberación como mujeres porque la narración se inicia desde el entorno laboral, que es lo que las une y les sirve como medio de expresión de sus dudas y miedos. Iremos descubriéndolo todo sobre cada una de ellas y sobre el mundo que las rodea, que no es otro que el de toda una generación: su soledad, sus inhibiciones, sus sueños truncados, sus decepciones, pero también sus pasiones y sus amores inconfesados, su dureza y su ternura, sus derrotas y sus grandes conquistas.

Imagen 4. Libros de la autora: Atlas de geografía humana, 1998; Los aires difíciles, 2002.

En 2002 se publican Los aires difíciles. Almudena Grandes emplea un contexto sociopolítico contemporáneo con flash back, que recogen la transición española, así como épocas anteriores a la misma mediante la memoria de los personajes que también son femeninos y no renuncian a su voz, aunque mucho más tenue que la que podíamos escuchar en el Atlas de geografía humana.

Imagen 5. Libros de la autora: Castillos de cartón, 2004; El corazón helado, 2007.

Posteriormente, aparecen obras como Castillos de Cartón (2004) o El corazón helado (2007). Toda la novela gira en torno a  la Guerra Civil española, puesto que todas las historias narradas en el libro son consecuencia de ella, de esa guerra que dividió España en dos claras partes, los vencedores y los vencidos.

En 2010, e inspirada en su admirado Benito Pérez Galdós -del que dijo que había sido el escritor más importante de su vida-, Almudena Grandes publicó "Inés y la alegría", primer título de la serie "Episodios de una guerra interminable", que le valió el Premio de la Crítica de Madrid, el Premio Iberoamericano de Novela Elena Poniatowska y el Premio Sor Juana Inés de la Cruz.

Imagen 6. Otros títulos de la autora.

Los episodios se componen de seis novelas independientes que narran momentos significativos de la resistencia antifranquista en un periodo comprendido entre 1939 y 1964. Sus personajes principales interactúan con figuras reales y escenarios históricos. Así, nos encontramos desde una emotiva historia coral sobre los años de pobreza y desolación en la inmediata posguerra, y un tapiz inolvidable de vidas y destinos, de personajes reales e imaginados. En Las tres bodas de Manolita, hasta Los pacientes del doctor, la historia más internacional y trepidante de Almudena Grandes, su narración más ambiciosa, se conectan acontecimientos reales y desconocidos de la Segunda Guerra Mundial y el franquismo, para construir las vidas de unos personajes que no sólo comparten la suerte de España, sino también la de Argentina.

La escritora ha abordado otros géneros como la literatura infantil, con el libro ¡Adiós Martínez!, y la participación en el texto colectivo Érase una vez la paz (1996), cuyos fondos fueron destinados a los niños víctimas de las guerras de Ruanda y Mozambique.

Modelos de mujer (1996) Libro negro de Madrid o Madres e hijas son otros títulos de Almudena Grandes, considerada una de las narradoras españolas más consolidadas y con mayor proyección internacional.

Imagen 7. Otros títulos de la autora.

En algunos medios de comunicación se ha recogido la noticia de que antes de fallecer dejó escrita una novela, que será publicada en 2022.

No podemos olvidar su labor como articulista. El último artículo que se mandó a imprenta (Unos ojos tristes), se convierte en la última entrega de su columna ‘Escalera interior’. Un espacio en el que cada 15 días compartía sus reflexiones con los lectores en el periódico El País.

Echaremos de menos a Almudena Grandes: cronista de la España actual, recuperadora de la memoria histórica, creadora de mujeres literarias fascinantes. Propongo recordarla como ella habría querido: leyendo sus novelas. Su manera de narrar ha conseguido consolidar un estilo personal propio, y ofrecer su mirada particular del mundo, retrocediendo al pasado cuando resulta necesario para comprender el presente, al tiempo que ha logrado intercalar en sus diálogos, la lengua hablada, algo que los dota de naturalidad y realismo y que revelan las inquietudes de sus personajes, a menudo insatisfechos con sus vidas y con frecuencia dispuestos a rebelarse a las mismas a cualquier precio, sin olvidarse de sus sentimientos e intentando que estos logren convivir con la razón y la coherencia de sus vidas.

Me gustaría que los alumnos/as de ESO y Bachillerato leyeran este artículo para interesarse por Almudena Grandes. Ella no está, pero están sus libros para siempre. Algunos recelarán de su elección como hija predilecta de Madrid, pero no podrán dudar del valor de sus obras.

 "Hay que escribir sobre lo que se conoce, sobre lo que uno tiene cerca, y de lo que a uno le interesa. Luego lo que ocurre es el milagro de la comunicación, que se asienta en el principio de que todos los seres humanos somos básicamente parecidísimos." Almudena Grandes.

Autora: Maite Luquín Moreno. Jefa del Departamento de Lengua castellana y Literatura del I.E.S. Jorge Manrique.

Si quieres dejar un comentario, sugerencia o aportación relacionada con este artículo, te invitamos a que lo hagas a continuación.